Comao - TLP Albacete 2025

REPORTAGES ABOUT

Le Tactical Leadership Program (TLP)

Depuis sa création en 1978, le TLP ou Tactical Leadership Program a considérablement évolué. Cette formation, tout d’abord purement académique sur la base de Fürstenfeldbruck, évolua en 1979 avec un déménagement sur la base de Jever, en incluant un volet pratique avec des vols. Le TLP entra dans une nouvelle dimension et prit sa vitesse de croisière en 1989 lors de son déplacement sur la base belge de Florennes. Sur ce terrain des Ardennes, pendant 20 ans, ce programme a acquis ses lettres de noblesse et est devenu une référence en la matière. Mais au fil des ans, avec l’augmentation irréversible du trafic aérien civil, cette zone au-dessus de l’Europe du Nord s’avéra de plus en plus mal adaptée pour faire évoluer des avions de combat en nombre et sans restriction. Aussi, il fut décidé de délocaliser une nouvelle fois le TLP, cette fois dans le Sud de l’Europe, plus précisément à Albacete en Espagne.

Albacete

Si les premières années furent parfois un peu chaotiques, force est de constater que le TLP a parfaitement trouvé sa place en Castille. En effet, outre les belles infrastructures et la météo très souvent clémente, les zones de travail sont exceptionnelles. Comme le rappelait le colonel commandant cette institution, le range mis à disposition est plus grand que celui de Nellis aux États-Unis, avec des zones supersoniques du sol à 45 000 pieds. Habituellement, les forces bleues (les stagiaires) se rassemblent au nord d’Albacete, puis elles descendent mener leur raid dans le Sud-Est du pays où les attendent les forces rouges, qui se sont rassemblées au-dessus de la Méditerranée.

Mission Commander

Le préalable pour participer au TLP est d’avoir au minimum 500 heures de vol sur avion de combat. Il faut aussi avoir une qualification peu ou prou équivalente à celle du chef de patrouille français (pouvoir leader un dispositif de 4 avions). Ce programme, qui se tient sur 3 semaines et alterne entre cours académiques et exercices pratiques en vol, comporte pour chaque stagiaire douze vols. Le but est d’obtenir la qualification de Mission Commander, à savoir le statut qui permet de conduire de très grosses missions de plusieurs dizaines d’avions. Cela sous-entend de coordonner, au sein d’un même dispositif, des appareils en charge de la mission SEAD, d’autres de la supériorité aérienne, pendant que d’autres enfin mèneront des missions d’attaque au sol. Il est aussi possible de rajouter des éléments comme des ravitailleurs, des transporteurs, des drones ou des hélicoptères.

FC 2025-4

Pour cette ultime session de l’année 2025, le plateau était plutôt varié. Tout d’abord, la France se taillait la part du lion avec pas moins de six Mirage 2000D et quatre Mirage 2000-5F. L’Allemagne avait dépêché des Tornado du TLG33, quand l’Italie était venue avec des Typhoon du 36° Stormo de Gioia del Colle. Le changement d’ère se fit bien sentir : pour cette édition, il n’y avait que deux utilisateurs de F-16, tout d’abord la Turquie avec des modèles C/D et aussi la Roumanie avec ses vieilles machines au joli camouflage. Enfin, l’Espagne participait avec des Hornet de Saragosse, mais surtout avec de très rares Harrier habituellement stationnés à Rota, à la pointe sud du pays. Pour le volet ravitaillement, les A400M espagnols et KC-767 italiens participaient depuis leurs bases respectives.

Un futur de challenges

Mais le TLP ne peut se reposer sur ses acquis, il doit en permanence se réinventer. En effet, les derniers conflits ont montré les transformations majeures du champ de bataille, avec le cyber et la « dronisation » à outrance. Aussi, au TLP, la simulation devient de plus en plus prégnante afin de répondre aux défis de demain.

Un autre challenge à relever est celui du F-35. En effet, cette machine arrive en force dans un bon nombre de forces aériennes de l’OTAN, mais actuellement il n’y a que deux instructeurs qualifiés sur cet avion, et les infrastructures actuelles ne sont pas en capacité d’accueillir un nombre significatif de chasseurs de chez Lockheed Martin.